オーストラリアツーリング その十一

3/8　Fortescue River 〜Karratha 120km

　もう食料がないので、朝食も食べに行く。水を買って外で準備していると、RHの兄ちゃんがやってきて「途中で食べな」とミートパイを二つくれた。さらに「水ももっと必要だろ？」と言ってペットボトルを二本もくれた。有り難う。TKOの木下に似ていたけど（最初日本人かと思った）、あなたはとても格好いいです。

　水をボトルに移して出発。この辺りは舗装が凸凹になっていて、少し走り辛い。

　工場を発見。Karrathaは工業都市だ。

　Traveler Stop RHで休憩。「ここから北はもっと暑くなるから気をつけなよ」と忠告された。南半球だから北へ行けば暑くなるのだけれど、これ以上暑くなったら流石にきついなあ。昼間はいいけど、夜眠れないのがつらい。

　HWYからKarrathaへ向かう道に入ると急に交通量が増えた。日本と同じくらいだけど、かなり強いストレスを感じてしまった。日本に帰ってからしばらくは自転車漕げないかもしれない。

　到着したのが夕方だったので、観光案内所はもう閉まっていた。自分で探さなければいけないのか・・・かなり疲れていたが仕方ない。

　「$35です」「キャンプで？」「はい」はいじゃないが。

　まさかの最高値更新。ここまでくるともはやギャグにしか思えないが、暗くなりかけていたので、他を当たる時間もない。しかもスーパーから４kmも離れているらしい。

　ここで停滞しても良かったけど、流石にこの料金では無理だ。

3/9　Karratha 〜 BC 100km

　夜中に雨が降り出してからは、涼しくてよく眠れた。

　RoebourneのRHで休憩。何故か店内で食べる場所がなかったので、外に出て食べる。屋根付きのベンチでもあればいいのだが、生憎とそれもなく、地べたに座って食べる。暑い。

　Roebourneの町を走り抜ける。ここも小さい町だが、ガイドブックによると古い歴史をもっているようだ。雰囲気の良いところだった。ここにもスーパーがあったが、寄ってないので品揃えは不明。

　行く手に雨雲が見える。走っていると、降ったり止んだりの繰り返し。この程度の雨なら涼しくなるので大歓迎だ。

　夕方になると雷鳴が聞こえてきた。そのまま走っていると嵐に捕まったようで、もの凄い風が吹き始めた。真っ直ぐに走れない。これ以上進むのは危険と判断して、道路脇にテントをはることにする。

　あまりにも強い雨と風のせいで、張っている間に浸水してしまった。

　最悪だ、と思いつつ化繊タオルで水を吸い取っていく。そうしていると段々風が弱まってきた。おかしいなと思っているうちに雨も止み、ついには晴れてきた。わざわざ一番大変な時にテントを張って浸水させた挙句、すぐに晴れてきてしまったのだ。明日の行程は大変になったし、荷物も泥だらけだし、とにかく全てが最悪だった。

　まあ自分の判断ミスのせいなのだけれど。

3/10　Whim Creek 〜Munda RA 90km

　久々に四時起床。テントの外に出てみると、凄い朝焼けだった。

　Whim Creekにはパブとホテルがある。こんな辺鄙なところで採算はとれるのだろうか。

　「How are you going?」とだけ喋る鳥。

　今後の予定を立てる。昨日のようなことを考えると、Darwinまで行くのは不可能だろう。現に一日遅れてしまった。どこかでバスを使わなければならない。最初はKununurra〜Darwinまでバスを使おうかと考えていたが、Broome〜Kununurraをバスにしたほうが良さそうだ。Broome〜Kununurra間は極端に補給地点が少ないし、何よりバスでゴールというのは決まりが悪すぎる。

　本当はバスなど使いたくないが、時間がないから仕方ない。

　MundaのRAで休憩。もう三時だ。ここから60km走るのはかなり厳しい。幸い水はたくさん持っているので、今日はここに泊まろう。

　焚き火の跡があり、木もたくさん集められていたので、簡単に焚き火ができた。